Contexto russo na época em que Bakhtin escreveu

Mikhail Bakhtin completou seus estudos no ano de 1918, quando mudando-se para uma cidade no oeste da Rússia (Nevel). Época em que o país estava vivenciando a Revolução Russa de 1918 (também conhecida como a Terceira Revolução Russa, ou a Revolução de Julho de 1918), em que ocorre o levante contra os bolcheviques pelos grupos de esquerda, incluindo os socialistas revolucionários, os socialistas da esquerda revolucionária, os mencheviques e os anarquistas. Esse levante começou em 6 de Julho de 1918 e foi o marco inicial da retomada da guerra com a Alemanha. Foi o início de uma série de levantes de esquerda contra os bolcheviques, que teve lugar durante a Guerra Civil Russa, continuando até 1922.

A revolução estourou durante o Quinto Congresso dos Soviets de Toda Rússia, em que os discursos anti-bolcheviques dos socialistas-revolucionários e anarquistas não receberam o apoio necessário da maioria dos delegados.

Derrotados no congresso, os socialistas-revolucionários decidiram, então, sabotar o Tratado de Brest-Litovsk arrastando a Rússia Soviética a uma guerra contra a Alemanha. Para  isso assassinaram o embaixador alemão em Moscou, o conde Wilhelm Von Mirbach, no dia 6 de julho de 1918.

Em resposta, a isso os bolcheviques cada vez mais abandonaram as tentativas de atrair esses grupos para participar do governo e os reprimiram através da força.

Tratado de Brest-Litovsk

Tratado de paz assinado entre o governo bolchevique russo e as potências centrais (Império Alemão, Império Austro-Húngaro, Bulgária e Império Otomano) no dia 3 de março de 1918, em Brest (antigamente Brest-Litovski), na atual Bielorrúsia, em que foi reconhecida a saída russa da Primeira Guerra Mundial, principal objetivo da Revolução Russa de 1917, e uma das prioridades do recém-criado governo bolchevique. A guerra tornara-se impopular entre o povo, por causa das imensas perdas (cerca de quatro milhões de mortos). Entretanto, os termos do Tratado de Brest-Litovski eram humilhantes para a Rússia que foi obrigada a abrir mão do controle sobre a Finlândia, Países Bálticos (Estônia, Letônia e Lituânia), Polônia, Bielorrúsia e Ucrânia, bem como dos distritos turcos de Ardaham e Kars, e do distrito georgiano de Batumi, antes sob seu domínio, para a Alemanha. Estes territórios continham um terço da população da Rússia, metade de sua indústria e nove décimos de suas minas de carvão.

Entretanto,  a derrota alemã na guerra permitiu que a Finlândia, Estônia, Letônia, Lituânia e Polônia se tornassem Estados verdadeiramente independentes. Já a Bielorrússia e a Ucrânia se envolveram na Revolução Russa.